*編按:由於人手不足,下周及再下周到八月十一日公司盤點期間周報將暫停,敬請各位讀者留意。*
點:法國競爭委員會(Autorité de la concurrence)25日向蘋果發送正式反對聲明(statement of objections),就蘋果涉嫌在App 追蹤透明度(App Tracking Transparency,ATT)功能上給予蘋果自家的軟體差別待遇,讓蘋果用家更容易繞過第三方提供者的廣告,卻更難去避免蘋果自家軟體内的廣告。在德國,意大利和波蘭蘋果均面臨類近指控,歐盟結合私隱保護和反壟斷的政策哲學,正在一步步讓在全球橫行無忌的美資科技巨企在歐盟這個全球最富裕市場内被馴服。然而,這對於歐盟自己的數碼企業生態來説又有什麽影響?對於其他科技企業的啓示又是什麽?
綫:一直以來,歐盟對於科技發展慣常採納「規管式」的政策哲學,在2018年通過的《一般數據監管規範》(General Data Protection Regulation)證明比起培養區內科技巨頭,歐盟更為注重針對企業保障個人資料的公民權利、成員國一致合作監察和執法的機制,以及有阻嚇力的罰則,力求限制主要競爭對手例如中國和美國科技企業的蓬勃發展。歐盟的數碼政策比其他國家早著眼於資料管治、分享及保障(data governance, data sharing, and data protection)。而為何相對於發展數碼硬件,歐盟更著力完善數碼世界的法規及管治,或多或少是源於當年美國的「稜鏡事件」(PRISM)及來自俄羅斯等威權國家的威脅。另一方面,歐盟也因為單一市場的優秀,數碼世界發展的法規反而成為歐盟影響投資者及國際社會的利器,也是歐盟外在影響力的主要源頭。
例如今天瀏覽網站時會提示有關個人資訊收集及第三方Cookies的警告,便是自歐盟通過《通用資料保護規則》(簡稱GDPR)所衍生的行業改變。事實上,美國不少科技企業為了進入歐洲市場,就在個人資料收集及處理上作出不少改變,這既是歐盟希望藉此減少歐洲政府及歐洲企業面對的個資風險,也可發展出一套屬於歐盟但在全世界皆有影響力的「布魯塞爾資訊管治體系」,作為未來歐盟發展的目標。
歐盟現時的策略是從不同的法規入手,以保護個人資料及反托勒斯(Anti-trust)名義,強化歐盟未來在數位市場的影響力及治理能力,讓來自歐洲及外國的不同投資者在歐盟的規則下投資及運作。現時冠絕全球經濟地位的中美科技巨企例如GAFA(Google、Amazon、Facebook及Apple)、阿里巴巴(Alibaba)和字節跳動(Bytedance)均有採用人工智能技術以作招聘篩選及日常保安管理用途等等。
面:在數碼時代,消費者以數據存儲的數碼足跡等同金礦,而蘋果這類獨占了軟體市場,開發者平臺,再到客戶終端(蘋果硬件產品,如iPhone)的巨型企業就有了得天獨厚的優勢。此次對蘋果的指控,正正是在於蘋果垂直整合由App Store,硬件到作業系統的能力,讓蘋果公司在消費者數碼足跡有先發的優勢,同時,通過ATT功能讓消費者更容易選擇退出其他第三方的廣告投放,連消帶打壟斷市場。實際上,僅僅這個功能,根據英國金融時報報道,就在推出的六個月内讓蘋果的廣告部門增進了三倍的市占率。歐盟向蘋果動刀,不過是時間問題。這次的指控是由法國四大廣告集團 IAB France, Mobile Marketing Association (MMA), SRI 和 UDECAM向法國政府提出,相信歐洲其他的數碼廣告商亦將跟進。但是, 在歐盟並不存在公司擁有類似蘋果或google的作業系統與硬件綜合價值鏈的時候,這個反壟斷指控始終只能視爲歐洲期望能夠和美資公司公平競爭的第一步。
報道媒體:Axios, FT, Euractiv, etc.
延伸閲讀:
https://9to5mac.com/2023/07/25/france-app-tracking-transparency-regulation/
https://www.axios.com/2023/04/11/apple-france-antitrust-action-advertising-tracking
https://www.ft.com/content/227a9182-cd3b-499c-b6f7-d43978304dfc